Wanneer wit licht door een prisma schijnt, komen alle kleuren van de regenboog eruit. Maar om alle andere kleuren te maken, zijn er toch maar 3 kleuren nodig. Deze worden de additieve primaire kleuren (rood, groen en blauw) genoemd. Additieve kleuren vormen dus gezamenlijk 1 kleur. De term additief betekent dan ook optellen.
Additieve kleuren RGB
Wanneer de hoeveelheid rood, groen en blauw gelijk is zal dit resulteren in een neutrale tint. Dit zal wit zijn als ze helder zijn en zwart bij totale afwezigheid. Bij verschillende hoeveelheden van de RGB, worden er dus andere kleuren gevormd. Deze additieve kleurmenging komt voor in de wereld van film, fotografie, televisie en beeldschermen.