Met diafragma wordt de opening van de lens bedoeld. Deze opening kan een bepaalde hoeveelheid licht doorlaten of tegenhouden.
Hoe werkt diafragma
De opening van de lens kan worden vergroot en verkleind en bepaalt zo samen met de sluitertijd, de belichting van een foto. Bij minder licht neemt de scherptediepte toe en nemen bepaalde lensfouten af. Daar staat tegenover dat bij een kleinere opening bepaalde brekings- en buigingsverschijnselen ook weer toenemen. Wordt de lensopening nog verder verkleind, zal de scherptediepte nog verder toenemen, maar de scherpte in het scherpstelvak zal juist eerder afnemen. De grootte en vorm van de opening bepalen de bokeh van het objectief. Diafragmawaarden zijn tegenwoordig in standaardreeksen geordend en worden gespecificeerd als f-getallen, waarbij f/1.0 de grootste opening is. De kleinste opening is f/32.